Le rover Perseverance a franchi une étape majeure dans sa quête de traces de vie ancienne sur Mars avec la collecte des échantillons "les plus précieux" jusqu'ici, contenant de potentielles biosignatures qui devront être confirmées une fois sur Terre, a annoncé la Nasa jeudi.
Il ne s'agit pas encore d'une preuve que la vie a un jour existé sur la planète rouge mais de la meilleure chance jusqu'ici de pouvoir un jour arriver à détecter avec certitude une possible ancienne vie microbienne.
Une biosignature potentielle peut avoir été produite par la présence de vie, mais aussi en l'absence de vie. Pour considérer cette biosignature comme définitive, ces échantillons devront être analysés par de puissants instruments de laboratoire, sur Terre. La Nasa prévoit de les rapporter, grâce à une autre mission, d'ici 2033.
